Уже много позже открылись интриги, что плелись вокруг влюбленных, – в них были замешаны тайная полиция, высшие чины царской России!
Что вызвало тогда гнев графини Меренберг, после всех потрясений мирно живущей в тихом Висбадене, в своем доме, в окружении мужа и троих детей: дочерей Софии, Александры и сына Георга? Чем так взволновало ее письмо из далекого Наровчата? Почему Наталия Александровна «возмутилась» и потребовала дочь к себе?
Ответ бесспорен: жених ее старшей дочери. История сохранила его имя: Сильвестр Мартин-Устин Зенькевич. Дворянин Виленской губернии, он был арестован в 1863-м по подозрению в подготовке восстания и выслан в глухую Пензенскую губернию. Да вдобавок отлучен от церкви, что для католика явилось немалым испытанием! Видимо, не без участия господ Араповых прошение Зенькевича о восстановлении его в правах решилось положительно, и в начале 1870-х, он освободился из-под строгого надзора полиции.
Но в глазах графини Меренберг будущий зять все равно оставался всего лишь ссыльным поляком, недостойным руки дочери!
«Польский след» в «Гранатовом браслете». Он есть! Хозяйка дома, где снимал комнату несчастный чиновник со смешной фамилией Желтков. Она – полька, и своего квартиранта в разговоре с княгиней Верой называет: «пан Ежий». Это к ней, доброй католичке, обращена последняя просьба страдальца, – повесить перед образом Мадонны гранатовый браслет, не принятый боготворимой им княгиней.
И вновь на страницах романа происходят «странные сближения». Почти по Пушкину.
Трогательная сцена прощания: княгиня Вера пристально всматривается в лицо покойного…
«Она вспомнила, что то же самое умиротворенное выражение она видала на масках великих страдальцев – Пушкина и Наполеона».
Но причем здесь Куприн и его «Гранатовый браслет»? Мало ли таких историй могло случиться на просторах необъятной Российской Империи?!
Да ведь и сам писатель родился в Наровчате! В Натальин день (!) – 26 августа 1870 года. Конечно, в силу своего нежного возраста, – ему было лет пять-шесть, когда вокруг двух влюбленных разгорались нешуточные страсти, – он не мог быть свидетелем. Но об этом несчастливом романе, много позже, уже в Москве, куда юный Александр был определен в сиротское училище, а затем в кадетское, рассказывала ему мать Любовь Алексеевна, происходившая из древнего рода татарских князей Куланчаковых.
…По поверьям, гранат притягивает любовь, необычайную по накалу страстей. Магический камень влюбленных.
«…Посредине браслета возвышались, окружая, какой-то странный маленький зеленый камешек, пять прекрасных гранатов-кабошонов…»
Так, может быть, гранатовую подвеску (с пятью драгоценными кабошонами!) ту самую, что извлекла из тайной шкатулки на Божий свет графиня из Висбадена, подарил невесте в преддверии свадьбы сам Сильвестр Зенькевич?!
На исходе двадцатого века гранатовый браслет мистически трансформировался в гранатовую подвеску, таинственным образом «всплывшую» в Германии.
Неравный брак
Академик Александр Цветков, знаток Куприна (и правнук Сильвестра Зенькевича!) убежден, что прототипом княгини Веры стала внучка поэта, а вовсе не госпожа Любимова, родственница жены писателя, в жизни которой случилась похожая любовная история. С юности он не раз слышал от матери, польки Софьи Хайновской, просившей сына (в который раз!) почитать вслух ее любимый «Гранатовый браслет»: «Ты ведь не знаешь, что твой прадед был влюблен во внучку Пушкина и пользовался взаимностью. И это с них Куприн списал сюжет».