Как-то вечером, когда солнце опускалось в воды канала, а они с Кэт стояли у окна, наблюдая удивительные, завораживающие, золотые отблески на воде, в комнату зашел папа, у него были опухшие красные глаза. Няня Лили сказала, что он не спит уже пятую ночь.
— Девочки мои, мама хочет вас видеть.
Он взял их на руки и понес в ту страшную безызвестность. Всю жизнь они будут вспоминать эти последние минуты, проведенные рядом с мамой.
Мама, как всегда, лежала на огромной кровати. Папа посадил Кэт и Клу рядом. Мамино лицо было белым, она с трудом улыбнулась, подняла худую руку, погладила белокурую головку Кэт и черную густую шевелюру Клаудии. Потом она протянула Кэт розовые, а Клу — синие бусы и чуть слышно прошептала:
— Эти бусинки очень и очень давние. Это венецианское стекло. Они волшебные и, если будете их носить, то никакие беды вам не будут страшны. Вы никогда не разлучитесь — ни в горе, ни в радости.
Мамочка помолчала, набирая воздух в свои свистящие легкие, и продолжила: