Ольга так ярко представила читателям картину разъезда мамы и папы, будто это произошло вчера. Мы искренне сочувствуем маленькой героине: развод родителей для ребёнка – душевная травма. Когда девочка садилась в машину, увозившую её к новому месту жительства, нога предательски поскользнулась, она больно ударилась коленкой и заплакала.
Всё изображено у автора психологически точно – шок от расставания родителей выразился у ребёнка в неловком движении ног. Возможно, это самое раннее детское воспоминание. Проза Харламовой визуальна и психологична. Прошлое проходит поверку настоящим. Как одинок и незащищён ребёнок, когда взрослым нет до него дела! И снова мы видим в рассказе кинематографическую картинку – косточки от слив запутались у маленькой Оли в её косынке. Гибель школьной подруги логически никак не вытекала из описываемых событий. Но сама жизнь – алогична и часто преподносит нам сюрпризы со знаком минус. У писательницы возникает военная тема, неожиданная в этом рассказе. Гибель маленькой Ляли, уехавшей вместе с семьёй в Германию, от рук бывшего немецкого солдата – страшное последствие войны, в которой победа далась нам титаническими усилиями и не может быть забыта.
Все рассказы в книге по-своему хороши. Многие из них посвящены ликам любви, начиная со школьных влюблённостей. Для героини пришло время любить, а предмет страсти найдётся, ведь в коллективе есть из кого выбрать. В рассказе «Коломбина» показано возникновение такой влюблённости, а в рассказе «Инопланетянин», – становление маленькой женщины. Многие произведения Ольги – приключенческие. Её герои – живые, они верят в целительную силу любви («Черёмуха»). Ради любви стоит отправиться за приключением, и порой страсть у героев Харламовой берёт верх над целесообразностью поступка («Ах Анатоль»). Любовь у автора выступает единственным мерилом счастья и абсолютной точкой отсчёта. Романтизм в душе человека неистребим. Жить – значит гореть, увлекаться, рисковать. Иначе что это за жизнь? Любовь у героинь Ольги Харламовой – не только тонизирующий напиток, но и средство преодоления ежедневной рутины бытия. На лице у девушки в зеркале с обложки книги – какая-то тайна. Возможно, она что-то от кого-то скрывает. И эта тайна её тревожит.
В рассказе «Родные просторы» проза Харламовой уместно переплетается со стихами. Ольга долгое время работала экскурсоводом по Кремлю, Москве и Подмосковью (эссе «Вороново»), и здесь её мастерство писательницы умножено отличным знанием темы, о которой она повествует. В рассказах Ольги Харламовой впечатляет разнообразие сюжетов. Писательница мыслит философски, и найденное у неё бывает равным потерянному («Талоны»). Этот рассказ и ряд других – «Светит месяц», «Отъездной ужин», «Зеркало», «Поговори со мной» – суть женские истории, они всегда актуальны. И во все времена у разных женщин – разные судьбы. Связующим звеном между прошлым и современностью выступает рассказ «Раньше такого не было». В советское время сложно было представить на телеэкране рекламу предметов мужской или женской гигиены. Телевидение было пуританским и целомудренным. Дома могли работать только члены творческих союзов. А сегодня уход «на удалёнку» – примета времени. Ольга Харламова не критикует перемены и не восхваляет советское время. Плохое было и тогда, и сейчас. И хорошее – тоже.
Рассказы Харламовой – настоящая машина времени. В новой книге выделяется рассказ «Гены», тот самый, выученный автором наизусть. Писательница мастерски соединяет между собой события из семейной хроники, которые происходили в разное время. Мы видим живое прошлое, подчас в драматических красках. Насколько актуально могут участвовать в наших судьбах предки? Прабабушка Ольги, наездница в цирке Альберта Саламонского, считалась в семье «персоной нон грата», о которой говорить было не принято. О ней бы и не вспомнили, если бы не цирковые пристрастия правнучки. Так и действует память – избирательно, если есть к этому повод.
Дедушка героини рассказа погиб в сталинских лагерях, и это вносит трагическую ноту в достаточно спокойную семейную хронику. Генеалогическое древо, оказывается, всё-таки влияет на нашу судьбу, пусть и опосредованно, спустя столетия. Рассказ воскрешает тени забытых предков. Ольга мастерски окольцевала повествование, начав с цирка и закончив цирковым упражнением маленькой героини на велосипеде.
Хочется отметить пластичность и разнообразие лирической прозы Ольги Харламовой. Её книга делает нас лучше – добрее, внимательнее друг к другу.
Александр Карпенко