Преподаватели – русские ученые, изобретатели со звонкими именами: профессор военной фортификации, академик трех академий, композитор Ц.А. Кюи, ученый-технолог А.В. Гадолин, инженер-металлург Д.К. Чернов и др. В разных выпусках училища значились: С.И. Мосин (генерал-майор, конструктор, организатор производства стрелкового оружия), П.Н. Нестеров (штабс-капитан, военный летчик, основоположник высшего пилотажа, автор «мёртвой петли»), А.М.. Каледин (генерал от кавалерии, Донской войсковой атаман), Л.Г. Корнилов (генерал от инфантерии, военачальник, один из организаторов Белого движения).
И воспитание нравственных устоев, высоких чувств патриотизма, понимание красоты окружающего мира, приобщение к искусству живописи, литературе, музыке тоже включалось в обязательную программу обучения, как и наблюдение за особенностями личности, моральными качествами курсантов, характерологическими особенностями.
Однако «душок» вольнодумства уже проникал в среду юнкеров, офицеров революционными настроениями «Полярной звезды» А.И. Герцена и Н.П. Огарёва . Но ежегодные балы 25 ноября, в честь основания в 1820-м году Михайловского артиллерийского училища, по-прежнему гремели славой по всему Санкт-Петербургу. Именно там познакомились будущие офицеры императорской армии братья Мирониковы Александр и Николай с юными особами – сёстрами Белухиными Раисой и Ниной: молодые, задорные, полные предощущения счастливой любви в светлом прекрасном «завтра». Мишень для стрелы Купидона состоялась – Александр и Раиса: им интересно вдвоем и сердечно…
От встречи к встрече – ожиданием томятся и подгоняют время: быстрей взрослеть, становиться самостоятельными и независимыми от родительской воли. Ему – семнадцать. Впереди завершение образования, военная карьера. Она младше – ей Консерватория мила.
Новый – 1914-й! – год зажёг и новые надежды. Рождество согрело души…
Беспокойный мир, как говорят некоторые специалисты, к началу двадцатого века в целом «перемонтировался»: территориальный раздел в основном завершился, вплоть до Африки, научно-технический прогресс подтолкнул промышленность различных направлений, включая военную – гонка вооружений. Монополизация огрызается. Постоянно нужны ресурсы и рынки сбыта – требует империализм. Дипломатия не справляется – международные отношения искрят. Конфликт интересов держав поляризуется в коалиции: Антанта и Тройственный союз. Повод к военным действиям обозначился вполне пристойный – убийство в Сараеве эрцгерцога Фердинанда с супругой сербским националистом. Члены подпольной патриотической организации «Млада Босна» отстаивали политическую независимость славян от Австро-Венгрии и объединение южнославянских народов в государство «Великая Сербия».
С 1 августа 1914-го года, по официальным данным, Российская империя вступила в войну. До сих пор историографы не придут к единому мнению о реальных причинах разыгравшихся драматических событий на мировой арене. Написано и пишется много. Но факт остается только один – это произошло: Первая мировая война, или «Великая война», как называли на Западе. И Петербург стал Петроградом…